Τι σενάριο έπαιξες εδώ, Στέφανε! Το βήμα στη Γερμανία, εξελίχθηκε σε άλμα προς το κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου. Συνήθιζε πάντα να λέει: «να πιστεύετε στα όνειρά σας!», γιατί καμιά φορά η ζωή ξέρει να γράφει τα καλύτερα σενάρια.

Ο ΠΑΟΚ είχε κατακτήσει μόλις το πρωτάθλημα. Κάπου ανάμεσα στη μέθη της φιέστας και πριν φτιάξει βαλίτσες για διακοπές, συναντηθήκαμε τον Ιούνιο στα πέριξ της Τούμπας. Οι συνεντεύξεις πάντα τον άγχωναν, αλλά φρόντιζε με το χαμόγελο και αυτήν την αθωότητα ενός παιδιού που απολαμβάνει τα όσα του συμβαίνουν, να «κρύψει» τη νευρικότητά του. 

Η δική του περίπτωση ήταν εξ αρχής ξεχωριστή. Από ball boy το 2019, στη μεγάλη ομάδα και πρωταθλητής με τον ΠΑΟΚ μόλις 5 χρόνια μετά. Τότε που υποσχέθηκε στον εαυτό του πως «μία μέρα θα το σηκώσω και εγώ». Εκείνο το βράδυ, της φιέστας, όπως αποκάλυψε δεν κοιμήθηκε καθόλου, όπως και όλα εκείνα που σκόραρε σε μία γεμάτη Τούμπα.

Με την ευχή και την ελπίδα πως θα ερχόντουσαν κι άλλα τέτοια βράδια...  Δεν έκρυβε πως η Premier League τον γοήτευε από πάντα, αλλά τότε είχε άλλες σκέψεις, έναν ΠΑΟΚ με δικά του παιδιά, «ασημικά» από τα σπλάχνα του: «να έχεις τον Ντέλια να παίζει πίσω σου ε; Θα ήθελα πολύ να έχω τον Ντέλια πίσω και εγώ να παίζω μπροστά. Μαγικό. Μια ενδεκάδα με Κούλιε, Ντέλια, εμένα...». Λένε πως τα παιδιά συνήθως ονειρεύονται ό,τι αγαπούν. Η σκέψη τους έχει να κάνει με επιθυμίες που μέσα από τα όνειρά τους γίνονται πραγματικότητα. 

Μέσα σε μερικές ημέρες όμως, «πάρκαρε» τα ασπρόμαυρα όνειρά του, για να μετρήσει τις δυνάμεις του. Μακριά από την ασφάλεια του σπιτιού του. Οι συνθήκες στη Νυρεμβέργη έμοιαζαν ιδανικές, ο Κλόζε του τηλεφωνούσε καθημερινά, κι αν στην αρχή φάνταζε με φάρσα, εξελίχθηκε σε επαφή που έμελλε να του αλλάξει τη ζωή, προσαρμόζοντας το στυλ παιχνιδιού πάνω του. 

«Κοιτάξτε έχουμε μία θέση εδώ για τον Στέφανο. Όχι σαν αλλαγή, πιστεύουμε ότι είναι καλός παίκτης. Δουλεύει τον εαυτό του, έχει έναν προπονητή που γνωρίζει καλά τη θέση του, είναι ένας μεγάλος στράικερ, μπορώ να τον πάρω δανεικό;». Αυτή ήταν η ερώτησή του Όλαφ Ρέμπε στον ΠΑΟΚ, εξηγώντας μέσα από την αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στο SDNA, το ξεκάθαρο πλάνο που είχε στο μυαλό του για τον 19χρονο φορ.

Δεν είναι, όπως ανέφερε, ότι ο ΠΑΟΚ δεν τον πίστευε, «όμως δεν μπορούσε να του δώσει τόσο πολύ χρόνο συμμετοχής», την ώρα που η Νυρεμβέργη ήταν αποφασισμένη να τον περιμένει για όσο... Και έπεσε αμέσως στα βαθιά. Στην αρχή, το σώμα του, οι αντοχές του, η δύναμή του δεν ανταποκρίνονταν στις ανάγκες του πρωταθλήματος. Β΄Γερμανίας.

«Μετά ξεκίνησε εδώ και είδαμε πως δεν έχει αγωνιστικό ρυθμό για να παίξει 90 λεπτά σε κάθε παιχνίδι. Πάντα έπαιζε δέκα λεπτά στον ΠΑΟΚ, οπότε χρειαζόταν χρόνο, αλλά μετά από 3-4 αγωνιστικές τον βάλαμε βασικό! Βελτίωσε το παιχνίδι του, εξέλιξε το παιχνίδι του και έκανε top ματς για εμάς».

Και μέσα σε μερικούς μήνες έκανε τόσο... θόρυβο στη Γερμανία, που σου ήταν εξαιρετικά δύσκολο να διακρίνεις που σταματά η αλήθεια και ξεκινά η υπερβολή. Το Δεκέμβριο της περασμένης χρονιάς, το SDNA ταξίδεψε στη Νυρεμβέργη για χάρη του. Και εκεί συνάντησε έναν τελείως διαφορετικό Στέφανο. Δεν είχαν αφήσει τίποτα στην τύχη τους. 

«Έχω αλλάξει πολύ αυτούς τους μήνες. Κατά 90% θα έλεγα. Είμαι ένας τελείως διαφορετικός παίκτης, αλλά αυτό προέρχεται από την πολλή δουλειά. Όταν ήρθα εδώ, ήμουν πολύ πίσω, μου το είχε πει και ο Κλόζε αυτό. Σε φυσική κατάσταση, αγωνιστική, σε όλα. Με δούλεψαν εδώ, ατομικά, με εξτρά προπονήσεις...».

Ούτε καν το νούμερο της φανέλας. Λεπτομέρειες που συνθέτουν τη μεγάλη εικόνα της εκτόξευσης του Έλληνα φορ σε μερικούς μήνες. 
 
«Από την πρώτη ημέρα του είπα ότι είσαι το Νο9 της Νυρεμβέργης. Έχουμε ένα γήπεδο χωρητικότητας 50.000 θεατών. Για μένα η φανέλα με το 9 είναι πολύ βαριά. Και αυτό αποτελεί μία δήλωση, να πάρει το 9. Το είπα και στους ανθρώπους του ΠΑΟΚ, ότι θα είναι ο βασικός μας», κατά ομολογία του Ρέμπε.

Τα υπόλοιπα είναι ιστορία... 

Η μεταγραφή του στη Μπράιτον είναι το μεγαλύτερο deal ελληνικής ομάδας, με λεφτά που προφανώς αδυνατείς να αρνηθείς. Αλλά κάθε ιστορία έχει πάντα δύο πλευρές. Αυτή της χαράς για ένα δικό σου παιδί που ανοίγει τα φτερά του και αυτή της λύπης γιατί δεν προλάβαμε, δεν μπορέσαμε, δεν σε... χαρήκαμε, Στέφανε. 

https://www.sdna.gr/podosfairo/1280634_ti-senario-epaixes-edo-stefane