ΠΑΟΚ-Μπιλμπάο 79-73: Και τώρα σήκωσέ το!
Σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι, που έκλεισε το «πρώτο ημίχρονο» των τελικών του FIBA Europe Cup, ο ΠΑΟΚ πήρε τη νίκη κόντρα στη Μπιλμπάο με 79-73. Ο «Δικέφαλος» άντεξε, τόσο την ποιότητα της Μπιλμπάο όσο και τα προκλητικά σφυρίγματα των διαιτητών, και πλέον θα πάει στην Ισπανία για το τρόπαιο.
Το ματς:
Ενδεικτικό της νευρικότητας ήταν το πρώτο πεντάλεπτο, στο οποίο η Μπιλμπάο είχε βραχεία κεφαλή (3-4, 5:20). Ο ΠΑΟΚ όμως... ξεκόλλησε με τον Πάτρικ Μπέβερλι (δύο τρίποντα στην πρώτη περίοδο), ο Μπριν Ταϊρί μπήκε και αυτός στην εξίσωση και το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με τους γηπεδούχους στο +3 (16-13).
Πολύ καλά μπήκε στην δεύτερη περίοδο ο ΠΑΟΚ και με τον Μπέβερλι έστειλε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (26-15, 7:20). Οι φιλοξενούμενοι όμως αντέδρασαν άμεσα και με ένα σερί 5-0 μείωσαν, αναγκάζοντας τον Παντελή Μπούτσκο να καλέσει τάιμ-άουτ (26-20, 6:10). Εν συνεχεία, η διαφορά ήταν κοντά στο εύρος των 10 πόντων, με τον ΠΑΟΚ να μην μπορεί να την μεγαλώσει καθώς οι δύο σέντερ του (Μουρ-Ομορούγι) ήταν καθηλωμένοι στον πάγκο, αμφότεροι με τρία φάουλ από νωρίς. Έτσι, το ημίχρονο ολοκληρώθηκε στο +8 (43-35).
Ο ΠΑΟΚ στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου έχτισε εκ νέου διψήφια διαφορά, αλλά η Μπιλμπάο ήταν και πάλι εκεί μειώνοντας με τον Πάντζαρ (54-48, 4:10). Σε αυτά τα επίπεδα κυμάνθηκε σε όλη τη διάρκειά της, με τον Άλεν να γράφει το σκορ της τρίτης περιόδου με ένα πολύ ωραίο καλάθι (60-53).
Με τον χειρότερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε η τελευταία περίοδος, καθώς με ένα σερί 6-0 σε λιγότερο από ένα λεπτό η Μπιλμπάο μείωσε στον πόντο (60-59, 9:08). Ο ΠΑΟΚ ξέφυγε εκ νέου (68-63, 6:30), όμως οι φιλοξενούμενοι έβρισκαν μεγάλα σουτ για να κρατηθούν στο παιχνίδι (71-70, 4:30) σε συνδυασμό με μια πολύ κακή διαιτησία που δεν έδινε ούτε τα... οφθαλμοφανή στον ΠΑΟΚ. Ακόμα και έτσι όμως, ο «Δικέφαλος» έκανε ένα γρήγορο σερί για να προηγηθεί ξανά με (75-70, 3:10). Με ένα σπουδαίο σουτ μέσης απόστασης, ο Ταϊρί έγραψε τον επίλογο στη νίκη του ΠΑΟΚ!
Τα δεκάλεπτα: 16-13, 43-35, 60-53, 79-73.